昨日（2025年2月18日），手術機器人獨角獸公司Vicarious Surgical（以下簡稱Vicarious）宣布其首席運營官(COO) John Mazzola 計劃退休。

退休將于 2025 年 4 月 1 日生效，屆時他將把職責移交給公司總裁蘭迪克拉克 (Randy Clark)。

Mazzola在醫療器械行業工作了近 40 年，參與過幾十款醫療器械產品的發布。

2023 年 5 月，Mazzola 升職為Vicarious首席運營官。他最初于 2022 年 3 月加入該公司，擔任運營高級副總裁。

在加入 Vicarious 之前，Mazzola 在 BD 擔任了 13 年的高級管理職位和產品開發領導職位。其中包括擔任 BD 手術業務的運營副總裁。

值得一提的是，作為由麻省理工學院校友組建創辦，被馬斯克、前全球首富比爾蓋茨、全球“技術領域”投資之王Vinod Khosla、谷歌前CEO Eric Schmidt幾位大佬共同投資看好的手術機器人公司，Vicarious 一度被給予超高期待值。

據了解，Vicarious 設計的手術機器人平臺可使用類人手術機器人與 3D 可視化相結合，僅通過一個1.5厘米的切口向外科醫生提供360度視角，并模擬外科醫生動作完成手術。

其核心產品Vicarious Surgical機器人系統專注于通過單一端口實現腹部進入和可視化，實現“外科醫生仿佛被傳送到了患者體內”一樣的手術效果，且占用的空間和成本不到現有機器人解決方案的一半。

該技術已入選《時代》雜志2022年度最佳發明，并獲得了FDA突破性設備指定。

得益于對其技術和前景的認可，Mazzola的老東家——BD醫療也曾是其高調支持者之一，2021年BD曾同比爾蓋茨等三位大佬一同為其提供了高達11億美元（約合人民幣80億）的SPAC上市支持。

彼時Vicarious CEO也對未來信心滿滿，表示其目標是在 2023 年提交 510(k) 申請，到 2027年將銷售額增加到 10 億美元。

然而骨感的現實總是讓人無奈，不僅10億美元的營收遙遙無期，Vicarious的核心團隊或正面臨釜底抽薪。

Vicarious聯合創始人兼首席執行官亞當·薩克斯 (Adam Sachs)對Mazzola先生的離職表示感謝和祝福時，也透露了一個重要信息——眼下正值Vicarious首批臨床用例和試驗的關鍵期。

截自Adam Sachs發言稿

而就在這樣一個緊要關頭，該公司首席財務官威廉·凱利 (William Kelly) 也宣布離職 ，距今僅相隔2個多月。

這樣的巧合難免讓人浮想聯翩。

時間回到2023年11月14日，Vicarious將裁員大刀揮向研發人員。

彼時這家公司年初已裁員14%、年中遭退市警告，年末以裁員慘淡收場，其手術機器人開發計劃也再度被推遲。

實際上，在手術機器人領域掘金熱忱高漲的當下，被“撒冷水”的不止Vicarious一家。

相似的故事也曾在泰坦醫療身上上演。

2023年3月，曾被美敦力數次“出手相救”的“達芬奇終結者”——泰坦醫療正式宣布退市。

5月，達芬奇手術機器人的締造者直覺外科以750萬美元（約合人民幣5320萬元）預付款買下了剛剛退市不久的泰坦醫療大部分知識產權，這家昔日紅極一時的手術機器人公司已近土崩瓦解。

除國際市場外，在手術機器人這一尖端領域上，國產也殺出了一批“孤勇者”。精峰、術銳、鍵嘉、思哲睿等頭部公司現今依舊大多處于虧損狀態，未來能否打破盈利魔咒尚屬未知。

作為顛覆傳統手術方式的新技術，手術機器人具備傷口切面小、病人術后恢復快且存活率高、可遠程手術等明顯優勢，是未來精準醫療的必經之路。

于是，賽道龐大的市場規模和前景，引得“無數械企競折腰”，但真正實現騰飛的，還是少之又少。

Vicarious究竟能否完成關鍵一躍，且看他的產品能否順利上市、有多抗打了。

在這之前，我們當然希望，核心人員的接連離任只是偶然，而非信號。